Змей был злобным, рычащим и опасным. Он наводил ужас на жителей деревни, кусая детей и пугая взрослых. Но иногда он чувствовал себя одиноким и нуждался в общении.
Однажды в деревню пришёл мудрый человек. Он ясно видел, какой хаос устроили змеи.
Поскольку это была сказка, а он был мудрым, он мог говорить со змеёй и, завоевав доверие негодяя, сказал: «Послушай, змея. Ты не только делаешь здешних людей несчастными, но и сам явно несчастен. Прояви немного доброты и милосердия, чтобы улучшить жизнь всех здесь, включая тебя». И мудрый человек продолжил свой путь.
Много лет спустя мудрец снова проходил через ту же деревню. К своему удивлению, он увидел, как дети пинают безвольную, пассивную игрушку. Он понял, что это был не кто иной, как тот самый агрессивно настроенный змей, с которым он разговаривал много лет назад. Змею удалось освободиться от своих мучителей и подползти к человеку.
«Твой совет был ужасен!» — слабо прошипел он. «Мягкость принесла мне одни страдания! Теперь меня используют как игрушку, смеются надо мной и принимают как должное. Раньше мне жилось лучше!»
Старик ответил: «Ты воспринял мой совет слишком буквально и без раздумий. Я сказал, что тебе не следует кусаться… но я не говорил, что тебе никогда не следует шипеть!»
Неужели Кларк Кент просто слишком милый?
Ладно, я знаю, что это ненаучно, но давайте посмотрим правде в глаза: Лоис Лейн просто не запала на Кларка Кента, не так ли? Но почему? Он был красивым, нежным, добрым, внимательным, хорошо одетым…
Но ей нравился Супермен — и не только потому, что он носил нижнее бельё поверх трико! Конечно, Супермен добрый (в каком-то смысле); но в основном он смелый, настойчивый, готовый идти на риск, могущественный, непредсказуемый и дешёвый вид транспорта. Супермен — крутой.
Дело не в том, что женщины вообще не ценят доброту в мужчинах или что мужчины хотят быть только с манипулирующими блудницами, — дело в том, что мужчинам и женщинам нравится, когда их кто-то возбуждает. Людям нравится, когда их держат в тонусе, чтобы они не расслаблялись. Но почему хорошие парни и девушки ценятся меньше?
Как мы присваиваем значение
Когда что-то слишком доступно, его воспринимаемая ценность снижается. Мы воспринимаем воду как нечто само собой разумеющееся, когда её в изобилии, но во время сильной засухи она ценится выше золота. Точно так же, когда кто-то неизменно вежлив, его вежливость теряет ценность, потому что её так много. Но когда кто-то иногда, но не всегда, вежлив, мы ценим его вежливость как дефицитный ресурс.
Мы с большей вероятностью пристрастимся к азартным играм (или чему-либо ещё), если вознаграждение за такое поведение непостоянно (1). Если бы игроки всегда выигрывали, то, хотите верьте, хотите нет, азартные игры стали бы для них менее привлекательными и менее значимыми.
Не вините меня, я не изобретал человеческую природу! (Хотя этот принцип справедлив и для других животных (2).)
Но что на самом деле значит быть слишком милым?
Быть слишком милым действительно ли это быть слишком милым?
Я считаю, что когда мы называем кого-то «слишком милым», мы вовсе не это имеем в виду. На самом деле мы имеем в виду следующее:
- Слишком готовы дать нам то, что мы хотим (независимо от того, в наших ли это интересах).
- Слишком предсказуемо.
- Недостаточно напористый.
- Недостаточно храбрый.
- Слишком стремился угодить.
«Быть милым» может означать, что вами легко манипулировать. Конечно, можно быть жёстким, прямолинейным, ясным, сильным и по-настоящему милым.
Сексуальная химия против приятности
В ставшем уже знаменитым исследовании под названием «Кто смеет, тот и побеждает» два учёных провели эксперименты по изучению привлекательности и обнаружили, что женщины предпочитают смелых мужчин, склонных к риску, мужчинам, избегающим риска.
«Милый» мужчина, избегающий риска, похоже, отодвигается в конец репродуктивной очереди. Мужская храбрость оказывала наибольшее влияние на выбор женщин при поиске краткосрочных и долгосрочных партнёров и даже друзей-мужчин.
Доброта оказалась гораздо менее важным фактором. Когда храбрость противопоставили бескорыстию, неожиданным результатом стало то, что женщины придали храбрости гораздо большее значение, чем доброте, — и это несмотря на их заявления об обратном. (Мы все знаем, какие люди нам «должны» нравиться, или даже какие люди, как мы убеждаем себя, нам нравятся.)
Ой!
Я не верю, что женщины «предпочитают ублюдков», но в былые времена в мужчинах ценилась храбрость. А мужчины могут предпочитать женщин с «озорным блеском в глазах» слишком милым особам, которые могут казаться сексуально непривлекательными.
О том, как научиться шипеть
Так что же нам со всем этим делать? Что ж, если мы не хотим, чтобы нами пользовались на работе или в отношениях, нам поможет стать более напористыми. На работе, я думаю, люди должны быть неизменно вежливы с клиентами и заказчиками, чтобы демонстрировать профессионализм, но не до такой степени, чтобы ими злоупотребляли, как нашим другом-змеем. Противоположность ужасного — это не слишком любезное поведение (если только вы не мыслите так же упрощённо, как змея).
Змея на самом деле не была доброй после того, как неправильно применила совет мудреца. Я говорю это потому, что из-за его доброты дети стали хуже. Дети стали жестокими, неуважительными и бесчувственными. Если быть слишком добрым, можно лишить других возможности вести себя хорошо.
Противоядие от TNS («синдрома слишком хорошего человека») заключается не в том, чтобы стать злобным скрягой (Эбенезер Скрудж был не самым популярным парнем в округе), а в том, чтобы просто помнить, как иногда «шипеть». «Жестоко быть добрым» — не новая идея.
Другие советы о том, как не выглядеть слишком привлекательно, включают:
- Будьте готовы иногда расстраивать других людей. Возможно, это даже пойдёт им на пользу.
- Не всегда ставьте себя на последнее место, потому что вскоре другие тоже будут так поступать.
- Имейте свою собственную точку зрения, не всегда ожидая, что подумают другие.
- Не всегда нужно сразу соглашаться на всё. Если вам что-то действительно не нравится, скажите «нет». Или дайте людям понять, что вам нужно всё тщательно обдумать. Вы не какая-то шлюха, которая за деньги делает всё, что угодно.
Мы должны хорошо относиться к другим, по возможности избегать эгоизма, быть внимательными и порядочными, но никогда не позволять собой помыкать или пользоваться собой. А когда вам нужно будет шипеть… просто шипите!